Egy esős vasárnap délután a hadnagy fáradtan dőlt az ágyára. Nem vágyott másra, csak egy kis csendre és nyugalomra. Lehunyta két szemét és újból átélte az déli étkek fenséges ízeit. Felesége a frissen fejtett nyári bableves után házi túróból készített labdacsokkal lepte meg. Columbo falusi tejföllel öntötte nyakon a túrógombócokat, majd a tetejüket megszórta porcukorral. Csodásan néztek ki a behavazott golyók! És milyen finomak voltak! Az ízletes ebédről aktuális munkájára fordultak gondolatai. Egész héten fáradhatatlanul dolgozott legújabb könyvén. A munkamódszere a következő volt: először cédulákra skiccelte az esetek részleteit, majd kronológiai sorrendbe helyezte a történeteket. Az elkészült papírok szoros rendben sorakoztak a mellette álló íróasztalon. Jóleső érzéssel mosolygott a tetszetős méretű gyűjteményre és ugyanezzel a lendülettel egy pillanat alatt mély álomba szenderült.

A mosogatás végeztével Mrs. Columbo is követte férjét a nappaliba. A szoba áporodott levegője ingerelte kezdődő asztmáját, ezért kinyitotta az ablakokat. A kereszthuzat persze azonnal felkapta az asztalon heverő papírokat, és összevissza szerteszórta. Szegény nyomozó szomorú vasárnap délutánra ébredt a pihentető alvásból, hiszen újból össze kellett rendeznie a jegyzeteit. De hiába rakosgatta őket jobbról balra, balról jobbra, fentről lefelé, lentről felfelé, valahogy nem stimmeltek a dolgok. Biztos volt benne, hogy az egyik bűnügyhöz kapcsolódó gyilkos eszköz cetlije elkeveredett, de a hóbortos nyomozó nem emlékezett a hiányzó részletre.

Kedves Diagosok, ha tudtok, segítsetek neki!

Íme, az általa elkészített sajtpapírok tartalma: Az áldozatok: Abraham, Aljona, Benő, Erzsébet, Ottó, Rudolf. A fegyverek: balta, kard, tőr, pisztoly (van, amelyik több esetben is).
A helyszínek: egy felvidéki erdő, egy erdő Pesthez közel, egy svájci kikötő, Észak Velencéje, egy liget egy Duna menti városban, egy kulturális intézmény.
Az elkövetők: egy színész, egy huszárkapitány, egy párbajhős báró, egy titkos ara, egy anarchista, egy szegény egyetemista.

Vajon mi hiányzik a fegyverek közül?
Ugye tudjátok, hogy az aprólékos gondossággal vizsgálódó hadnagyot csak alaposan alátámasztott bizonyítékokkal lehet meggyőzni egy állítás helyességéről?